Antički Aroe, kasnije Patras, bio je važan trgovački grad u južnoj Grčkoj i član Ahajskog saveza. 429 god. p.n.e. tijekom Peloponeskog rata pred Patrasom se odigrala pomorska bitka u kojoj je atenska flota pobijedila korintsku.

Pod rimskom vlašću (Colonia Augusta Aroe Patrensis) pomorsko trgovačka važnost Patrasa još je više porasla; kovao je i vlastiti novac. Patras, treći grad po veličini u Grčkoj proglašen je europskom kulturnom prijestolnicom za 2006. godinu. Ovaj prelijepi grad smješten je na zapadu poluotoka Peloponeza.

Simbol grada je svjetionik, a poseban doživljaj je pogled na most koji spaja Peloponez s kopnom. Stariji dio grada s tvrđavom (u antičko je doba tu bila akropola) dominira nad čitavim krajem, a noviji se dio grada, građen po ortogonalnoj shemi, nalazi u obalnoj ravnici.

Poznati karneval u Patrasu je najznačajniji takav događaj u Grčkoj i najveći u Europi, nakon karnevala u Veneciji.